Sustitución de triciclos tradicionales con e

Junto con los jeepneys, los triciclos motorizados son una parte esencial de la vida filipina. Recorren las carreteras rurales y urbanas del archipiélago y recuerdan a los auto-rickshaws o tuk-tuks de otros países del sudeste asiático.

Por lo tanto, cuando el director ejecutivo de GerWeiss Motors, Sean Gabriel Villoria, quiso defender los triciclos eléctricos, o e-trikes, en las provincias insulares de Filipinas, sabía que encontraría cierta oposición.

Sean Gabriel Villoria se hizo cargo de GerWeiss Motors de sus padres en 2018 a la edad de 23 años, luego de desempeñarse como director de tecnología de la empresa durante algunos años. Imagen: Firdaus Firlany/Eco-Business

"Cuando intenta cambiar algo que ha sido parte de la experiencia filipina durante tanto tiempo, incluso cuando intenta mejorarlo, nunca será una transición fácil", dijo Villoria a Eco-Business.

Tanto los jeepneys como los triciclos son los "reyes" que eructan humo de las carreteras filipinas. La eliminación de unos 100.000 triciclos que consumen mucha gasolina del transporte público filipino podría ayudar a evitar unas 260.000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año, según estadísticas del Departamento de Energía. Reemplazarlos con triciclos eléctricos de bajo consumo podría evitar el consumo de 561 000 barriles de combustibles fósiles al año.

GerWeiss Motors, una empresa de fabricación fundada por los padres de Villoria en 2008, abrió por primera vez una instalación de montaje y servicio para triciclos eléctricos en el destino de la pequeña isla de Boracay, en el centro de Filipinas, en 2013. Boracay es más conocido por sus idílicas costas: da la bienvenida a 150.000 visitantes nacionales y extranjeros cada mes, pero la sostenibilidad de su industria turística también ha sido cuestionada en los últimos años.

Un problema principal es la contaminación, causada en parte por la falta de un sistema adecuado de gestión de residuos y alcantarillado en la isla, así como por las emisiones de los triciclos, de los que depende en gran medida, debido al terreno inclinado y las carreteras estrechas de la isla.

Villoria, que asumió el control de la empresa en 2018 a la edad de 23 años, después de desempeñarse como su director de tecnología durante algunos años, está detrás del impulso de GerWeiss Motors para multiplicar su flota de triciclos eléctricos a alrededor del 30 % de la población total de triciclos en Boracay. , que ahora ya son totalmente eléctricos. Villoria dijo que los automovilistas y conductores locales de Boracay inicialmente expresaron su renuencia a adoptar los e-trikes, preocupados por la pérdida de sus medios de vida y si sería costoso adoptar la tecnología, por lo que la primera prioridad de la empresa era mitigar estas preocupaciones, asegurando un eficiente y modelo de acceso efectivo.

El impulso de los vehículos eléctricos tiene que ser un esfuerzo consciente. No podemos simplemente dictar a los conductores que se vuelvan eléctricos. No queremos que esta transición se convierta en su carga.

Boracay ahora cuenta con un ecosistema de triciclos eléctricos que incluye instalaciones para carga rápida, intercambio de baterías en caliente y carga solar, así como sistemas locales de mantenimiento y servicio. Los usuarios pueden realizar pagos a través de monederos electrónicos, y Villoria dice que los triciclos electrónicos diseñados localmente pueden viajar al menos 70 kilómetros con una sola carga. GerWeiss Motors también adopta un sistema de pago por uso para que los conductores puedan acceder a los triciclos eléctricos sin tener que desembolsar el costo total de los vehículos eléctricos. La firma ahora se asocia con unos 150 conductores en Boracay.

Villoria, quien ha sido reconocido por Eco-Business A-List 2022 por su defensa de los esfuerzos de descarbonización de Boracay, comparte más sobre lo que la electrificación puede hacer por el turismo sostenible y sus planes para que GerWeiss Motors se expanda a otros destinos insulares en Filipinas.

¿Cuál es un hito que GerWeiss Motors ha logrado en el último año?

Creo que lo más importante que logramos con GerWeiss Motors el año pasado, especialmente justo después de la pandemia, fue ayudar a restablecer el sustento de los conductores de Boracay. En 2020, el gobierno local de Malay, Aklan, cuya jurisdicción forma parte de Boracay, implementó una eliminación completa de todos los triciclos que funcionan con gasolina en la isla. Muchos conductores perdieron su sustento no solo por los cierres, sino también porque no pudieron comprar sus propios triciclos eléctricos.

Con nuestro modelo equitativo de pago por uso, superamos esta brecha en el acceso a vehículos eléctricos. En este momento, el alquiler que cobramos a los conductores es menos de lo que gastarían en gasolina diariamente. Nuestro enfoque principal es asegurarnos de que los conductores, que son nuestros socios, aumenten sus ingresos. Nos han dicho que al hacer este cambio a la electricidad, como mínimo, han podido duplicar o incluso triplicar sus ingresos diarios. Eso es parte de por qué una vez que se vuelven eléctricos, nunca quieren volver.

El modelo de pago por uso nació de nuestra comprensión de que los conductores a menudo tienen dificultades para mantener estos vehículos eléctricos. Así los asistimos. Actualmente, operamos la mayoría de los vehículos, los mantenemos para nuestros socios conductores y solo los cobramos por su uso diario.

El impulso de los vehículos eléctricos tiene que ser un esfuerzo consciente. No podemos simplemente dictar que los conductores se vuelvan eléctricos. Tenemos que asegurarnos de que estos conductores y sus familias aún puedan llegar a fin de mes, y que no los estamos poniendo en situaciones en las que lo pasarán mal. No queremos que esta transición se convierta en su carga.

La mayoría del transporte en la isla ahora es eléctrico. Nuestra contribución a eso es que apoyamos a casi el 30 por ciento del total de triciclos en la isla. Este 30 por ciento representa a unos 150 conductores y sus familias, que anteriormente lucharon durante la pandemia debido a la falta de turistas y los protocolos de distanciamiento social implementados para el transporte público.

Estamos muy orgullosos de que no solo estamos eliminando muchas emisiones y contaminación del aire de la isla, sino también empoderando a estos conductores y sacándolos de la pobreza.

Reemplazar unos 100.000 triciclos que consumen mucha gasolina por triciclos eléctricos de bajo consumo podría evitar el consumo de 561.000 barriles de combustibles fósiles por año, según estadísticas del Departamento de Energía. Imagen: Harry y Rowena Kennedy, CC BY-SA 3.0, vía Flickr.

Cuando mis padres fundaron esta empresa en 2008, yo tenía solo 13 años y me unía a ellos en el trabajo casi todos los días. Creo que puedo afirmar que he estado diseñando estos vehículos desde que era adolescente.

Vieron este enorme potencial en los vehículos eléctricos hace casi dos décadas. Mi padre recuerda que en ese momento Tesla acababa de lanzar su primer Roadster. Ese es el tiempo que hemos estado en este negocio. Vimos muy temprano cuánto podíamos impactar en la vida de los conductores filipinos al hacer que nuestros vehículos de cosecha propia fueran mejores y más innovadores, así como también impactar a los pasajeros al hacer que los vehículos eléctricos fueran más seguros y amigables con el medio ambiente.

De hecho, nuestra familia se mudó a Boracay en 2013. Fue el mejor lugar donde pudimos comenzar porque era una isla pequeña que realmente quería volverse eléctrica.

Además de sus encantos naturales, sentimos que realmente fue el mejor lugar para comenzar porque también fue el más difícil. Las condiciones de Boracay, con toda la sal en el aire y su paisaje también, es una buena prueba para nuestros vehículos, nos obliga a adaptarnos e innovar. Estamos completamente diseñados por filipinos en nuestra fabricación.

Hemos estado aquí por casi diez años. Hemos trabajado con tres administraciones gubernamentales locales diferentes en Boracay ahora, todas ellas con un fuerte impulso unificado para hacer de Boracay un destino turístico sostenible. Es nuestra base de operaciones. Estamos motivados para que esto tenga éxito.

También estamos trabajando en el lanzamiento de otros pequeños proyectos piloto en otras ciudades, incluida Coron en Palawan, así como en Mandaluyong y Quezon City en Metro Manila.

Boracay es más conocido por sus idílicas costas: recibe hasta 150.000 visitantes nacionales y extranjeros cada mes, pero la sostenibilidad de su industria turística también ha sido cuestionada en los últimos años. Imagen: Rhick Lars Vladimer Albay/Eco-Negocios

Ahora nos estamos enfocando principalmente en los triciclos porque ese ha sido realmente nuestro pan y mantequilla durante los últimos 10 años. La gran mayoría de los vehículos eléctricos en el país no serán vehículos de cuatro ruedas, serán vehículos ligeros más pequeños como los triciclos eléctricos.

Pero como saben, ahora también hay un programa de modernización para jeepneys y con el fuerte impulso de la Ley de Desarrollo de la Industria de Vehículos Eléctricos que acaba de aprobarse este año, también estamos desarrollando nuestro propio jeepney eléctrico. Así que eso debería llegar en algún momento de este año.

Hemos visto cuán desesperadamente se pueden mejorar los triciclos, jeepneys y el transporte público en general en Filipinas. Con cómo van las cosas ahora, creemos que estamos en condiciones de crecer.

La entrevista ha sido editada por razones de brevedad y claridad.

Sean Gabriel Villoria fue uno de los 10 líderes en sostenibilidad seleccionados para la Eco-Business A-List 2022.

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